Les vins italiens

Le paysage du Chianti est une mosaïque alternant nature sauvage et intervention humaine. La forêt prédomine, occupant deux tiers du territoire, parsemé de vignobles, d’oliveraies et de champs cultivés. La zone du Chianti Classico comprend entièrement les communes de Castellina in Chianti (Sienne), Gaiole (Sienne), Greve (Florence) et Radda (Sienne), et partiellement celles de Barberino Val d’Elsa (Florence), Castelnuovo Berardenga (Sienne), Poggibonsi (Sienne) et San Casciano in Val di Pesa (Florence), totalisant environ 70 200 hectares de vignes qui produisent annuellement entre 35 et 38 millions de bouteilles.

Le consortium du Chianti Classico considère le patrimoine culturel du territoire comme un élément identitaire étroitement lié au vin Chianti Classico DOCG. C’est pourquoi il a présenté en 2024 un manifeste de durabilité comprenant 58 règles à mettre en œuvre selon un calendrier défini par le consortium. L’objectif est de réduire l’impact environnemental afin de préserver les caractéristiques, le potentiel, le paysage et la biodiversité du territoire, tout en valorisant la croissance et l’affirmation des ressources sociales et culturelles de cette région unique au monde. Actuellement, deux tiers des domaines pratiquent l’enherbement entre les rangs pour lutter contre l’érosion et l’appauvrissement des sols. Trois exploitations sur quatre s’engagent à préserver l’écosystème dans les vignes, réduisant l’utilisation d’herbicides et d’engrais chimiques au profit de composts naturels (37 %) ou de sous-produits du processus de vinification (52 %). La viticulture biologique est déjà certifiée pour 61 % des domaines, tandis que 9 % sont en cours de conversion. Un comportement écologiquement responsable se reflète aussi dans les étapes de production : 45 % des exploitations utilisent des sources d’énergie alternatives, 65 % réduisent le poids des bouteilles et 54 % favorisent la réutilisation de matériaux tels que le verre et le papier.

Cette appellation a structuré sa hiérarchie qualitative en introduisant, en 2014, son sommet : la Gran Selezione (30 mois d’élevage, produite uniquement à partir de vignes appartenant au domaine, seule catégorie pouvant mentionner les UGA sur l’étiquette). Elle a également mis en place une cartographie des terroirs via les Unités Géographiques Additionnelles (UGA), divisant l’aire de production en 11 zones homogènes (Castellina, Castelnuovo Berardenga, Gaiole, Greve, Lamole, Montefioralle, Panzano, Radda, San Casciano, San Donato in Poggio et Vagliagli), officiellement reconnue en 2023 par son inscription sur les étiquettes. Aujourd’hui, l’appellation mise encore davantage sur la durabilité, un thème central de l’édition 2024 de la foire à la Leopolda, illustré par une installation végétale spectaculaire et des matériaux écoresponsables.

Nos meilleures dégustations

À la station Leopolda, 544 cuvées de 218 producteurs étaient proposées à la dégustation dans des conditions optimales grâce à une équipe efficace de sommeliers. Nous nous sommes concentrés sur le Chianti Classico 2023 en avant-première, en goûtant les 55 échantillons disponibles, ainsi que plus de deux cents autres étiquettes. La Gran Selezione 2021 s’est révélée d’un niveau particulièrement élevé.
Un mot sur le millésime 2023, qui s’est révélé complexe. Le printemps a été le plus pluvieux de ces dernières années, avec des précipitations quasi quotidiennes en mai et début juin. Toutefois, les réserves d’eau accumulées ont permis aux vignes d’éviter le stress hydrique malgré la chaleur de juillet et août. Cependant, le vignoble a subi de violentes attaques de peronospora. Dans de telles conditions, les producteurs les plus talentueux savent tirer le meilleur parti du millésime. Si de nombreux 2023 dégustés présentaient encore des déséquilibres – tanins rugueux, structure éclatée, amertume excessive – il faut garder en tête que ces vins sont très jeunes et que, pour ce millésime en particulier, du temps sera nécessaire pour qu’ils s’épanouissent.

Riecine Chianti Classico DOCG 2023

Parfums intenses mêlant notes fruitées et florales, attirant immédiatement notre attention. Promesse d’une belle pureté, confirmée par une gorgée profonde, harmonieuse et vibrante d’énergie. Un plaisir assuré à partager.
Tout a commencé avec un hectare et demi de vignes que John et Palmina Dunkley ont restauré en 1971, avant d’atteindre aujourd’hui 16 hectares à Gaiole in Chianti, sous la propriété d’Alessandro Campatelli. Certifié en agriculture biologique, le domaine utilise aussi des préparations biodynamiques. Ses vignobles, situés entre 450 et 600 mètres d’altitude, reposent sur des sols calcaires et argileux.

Istine Chianti Classico DOCG 2023

Intégrité et précision aromatique. Son équilibre parfait entre tanins veloutés, acidité rafraîchissante et structure en fait un vin vivant et joyeux, au rythme dansant.
Depuis 2009, Angela Fronti produit son Chianti Classico sur 25 hectares entre Radda et Gaiole in Chianti. Ses trois vignobles principaux – Cavarchione, Casanova et Istine – sont situés entre 400 et 500 mètres d’altitude, sur des sols riches en galestro et alberese. Le domaine est certifié biologique.

Castello di Monsanto Chianti Classico DOCG 2023

Arômes de fruits rouges mûrs, violette et agrumes, invitant à plonger le nez dans le verre. Une bouche bien définie, où la matière généreuse s’allie à une légèreté gourmande, avec une progression dynamique et persistante. Une véritable caresse pour les sens.
Sur les 70 hectares de vignobles situés entre 260 et 310 mètres d’altitude, 56 sont plantés en sangiovese. Le domaine, acquis dans les années 1960 par Aldo Bianchi, a toujours cru en ce cépage. Ses vignes sont issues de sélections massales de la parcelle historique Il Poggio. Le sol du domaine est composé de galestro au nord et d’un mélange de galestro et de tuf au sud. Certification SQNPI.

Rocca di Castagnoli Chianti Classico DOCG 2023

Généreux en notes florales, suivies de cerise et d’amarena. Un profil élancé et dynamique, soutenu par une matière profonde et structurée. Une énergie captivante qui éveille les sens et provoque un sourire spontané.
Domaine historique de Gaiole in Chianti, fondé en 1730, il a été repris en 1981 par la famille Calì. Ses sols, constitués principalement de galestro, d’alberese et de grès, sont entrecoupés de vastes zones boisées favorisant la biodiversité. Certifié biologique.

Erta di Radda Chianti Classico DOCG 2023

D’abord discret, il dévoile peu à peu des arômes fruités, des touches de baies et de quinquina. En bouche, il se révèle tendu, structuré, mais vif et dynamique. Un vin d’altitude à la personnalité affirmée, à l’attaque salivante et tonifiante. À partager entre amis.
Domaine biologique mené par l’œnologue Diego Finocchi, Erta di Radda s’étend sur 5 hectares à Radda. Les vignes, entourées de forêts et exposées majoritairement au nord, poussent sur des pentes raides, ancrées dans un sol de galestro et d’alberese.

Une Appellation Prestigieuse

L’Amarone della Valpolicella représente environ 10 % de la production de la région. Depuis 1968, année de l’obtention de la DOC (Denominazione di Origine Controllata), l’appellation s’est dotée d’un cahier des charges précis. En 2010, elle a été élevée au rang de DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita).

Le Terroir

La Valpolicella, située au nord de Vérone, est composée de vallées et de collines. Grâce à la protection des montagnes des Lessini et à la proximité du lac de Garde, la région bénéficie d’un climat doux, presque méditerranéen, propice à la viticulture. La zone de production s’étend sur 19 communes, dont Negrar, Marano et San Pietro in Cariano.

Caractéristiques de l’Amarone

L’Amarone est produit à partir des cépages locaux Corvina Veronese (45 à 95 %), Rondinella (5 à 30 %) et d’autres variétés rouges non aromatiques (maximum 15 %). Après la vendange, les raisins sont laissés à sécher entre 30 et 90 jours sur des plateaux ventilés, perdant jusqu’à 30-35 % de leur poids. Ce processus de concentration confère au vin une richesse et une intensité uniques.

Le vin est ensuite vieilli au minimum deux ans en fûts de chêne, quatre ans pour les Amarone Riserva. Le résultat est un vin rouge rubis profond, aux arômes complexes de fruits mûrs, d’épices, de cuir, et de fruits secs. En bouche, il est puissant, velouté, avec des tannins élégants.

Accords Mets-Vins

L’Amarone se marie à la perfection avec des plats robustes tels que les rôtis, les gibiers (sanglier, cerf), les fromages affinés, ou des spécialités locales comme le risotto à l’Amarone. C’est également un excellent vin de méditation à déguster seul.

Un Grand Vin Italien

Servi entre 16°C et 20°C dans de grands verres, l’Amarone dévoile toutes ses subtilités aromatiques. Parmi les producteurs notables, on retrouve Accordini, Allegrini, Bertani, Masi, Quintarelli, et Tommasi. Un vin d’exception pour les amateurs de grands rouges.

En 1894, Domizio Cavazza, directeur de l’École Régionale d’Oenologie d’Alba, achète le château de Barbaresco et fonde les Cantines Sociali di Barbaresco, réunissant autour de lui une dizaine de propriétaires de vignobles locaux et codifie la « méthode moderne » pour la vinification du nebbiolo, lançant ce vin sur les marchés nationaux et le rapprochant du déjà célèbre Barolo. C’est pourquoi il est appelé le « père du Barbaresco ».

En 1899, le travail de la Cantina Sociale, et d’autres grands producteurs de la ville (Giovanni Gaja, Gioachino Deforville, DeGiacomi et autres), porte de bons fruits et l’honorable Teobaldo Calissano présente un projet de loi au Parlement pour « la sauvegarde des vrais vins Barolo et Barbaresco » contre les fraudes et falsifications. La Cantina Sociale de Barbaresco ferme en 1922 suite à la mort de son fondateur, mais dans les années 1930, le premier Consorzio di Tutela di Barolo et Barbaresco est créé.

En 1926, la zone d’origine du Barbaresco est officiellement délimitée (Cavazza l’avait déjà fait en 1898, y incluant les meilleurs crus); cette zone sera ensuite élargie pour inclure l’ensemble du territoire de la commune de Neive en 1933, année où le Barbaresco est reconnu comme « vin typique de qualité » aux côtés du Barolo. Barolo et Barbaresco ont toujours « voyagé » ensemble, demandant des règles de protection, ce qui a conduit à la création du Consorzio di Difesa dei Vini Tipici di Pregio Barolo e Barbaresco en 1934.

L’année 1958 marque la fondation de la Produttori del Barbaresco, qui réunit 19 vignerons (aujourd’hui plus de 50) et se spécialise dès le début dans la production d’un seul vin, marquant le début du renouveau pour toute la région. En 1961, la société Gaja décide de vinifier uniquement ses propres raisins, sans acheter de raisins à des tiers et renonce à produire du Barolo; le Barbaresco devient ainsi le vin emblématique de l’entreprise, au point que plus personne n’ose appeler le Barbaresco « le frère cadet » !

En 1994, l’ancien organisme de protection se transforme en Consorzio Tutela Barolo Barbaresco Alba Langhe et Roero, élargissant ses compétences à toutes les appellations produites exclusivement dans les Langhe et le Roero. Aujourd’hui, l’organisme se configure comme un Consorzio de territoire et non seulement d’appellation. Cette vaste organisation coopérative qui comprend 9 appellations (4 DOCG et 5 DOC), regroupe plus de 550 entreprises réparties sur 96 communes et 10 000 hectares de vignes, pour une production annuelle de 66 millions de bouteilles.

Les vins à dénomination d’origine contrôlée et garantie « Barbaresco » doivent être obtenus à partir de raisins provenant de vignobles composés du cépage Nebbiolo dans les biotypes Lampia et Michet. Le rendement maximal de raisins ne doit pas dépasser 80 q/ha et le vin doit subir un vieillissement minimum de 26 mois, dont 9 en bois, et de 50 mois (dont 9 en bois) pour la « réserve ». La mise en vente du Barbaresco n’est autorisée qu’à partir du 1er janvier de la troisième année suivant la récolte et du 1er janvier de la cinquième année suivant la récolte pour le Barbaresco Riserva.

La zone d’origine de production comprend les communes de Barbaresco, Neive, Treiso et la partie du quartier « San Rocco Senodelvio » qui faisait déjà partie de la commune de Barbaresco avant d’être intégrée à la commune d’Alba. Le Barbaresco exprime des personnalités différentes selon les parcelles de terrain : les vins de Treiso sont plus structurés, ceux de Neive sont plus raffinés, tandis que ceux de Barbaresco sont plus longs en vieillissement et plus riches.

Les principales caractéristiques organoleptiques sont : Un magnifique couleur rouge grenat typique du grand cépage à partir duquel il est produit, qui tend vers l’orangé avec le temps. Le bouquet est ample et complexe avec des arômes fruités de confitures de fruits rouges et floraux de violette qui, avec l’affinage, se richissent de notes d’épices comme la vanille, la noix de muscade et la cannelle, de bois, de fruits secs comme la noisette grillée, et encore de cuir, de tabac, de fumé, de réglisse et de cacao.

Pendant de longs mois, le vin repose dans des fûts et améliore son goût sec mais toujours velouté et harmonieux, exprimant toute sa chaleur et acquérant de la douceur, tout en maintenant la richesse de tannins qui lui confèrent noblesse et grande structure.

Il s’accorde magnifiquement avec des plats à base de viandes rouges, même élaborés et riches en arômes et saveurs intenses et persistantes, des préparations avec le célèbre truffe blanche d’Alba, des plats à base de gibier comme le chamois à la piémontaise, des fromages nobles affinés comme la toma piémontaise, le bagoss et le Castelmagno.

Parmi les producteurs historiques et récents qui ont maintenu des niveaux excellents, nous vous recommandons (par ordre alphabétique) : Ceretto, F.lli Cigliuti, Tenute Cisa Asinari dei Marchesi di Grésy, Gaja, Bruno Giacosa, La Spinetta, Fiorenzo Nada.

Les premières références sûres au nom Nebbiolo remontent à Rivoli en 1268, puis en 1303, Pier de Crescenzi le mentionne sous le nom de « nebiolum », et simultanément dans le Roero, Bayamondo da Canale, dans un contrat de location, déclare vouloir « cultiver une vigne de pur vin Nebiolo ». Plus tard, dans les Statuts de La Morra, rédigés à la fin du 15e siècle, le cépage est mentionné en relation avec le système de culture des vignes. La production « moderne » du Barolo commence dans les premières décennies du 19e siècle, bien que l’appellation « barolo » figure déjà en 1730 dans une correspondance entre marchands anglais, l’ambassadeur des Savoie à Londres et les intendants piémontais. À cette date, c’est la marquise de Barolo, Giulia Falletti, qui a donné un élan décisif à la production du Nebbiolo en tant que vin sec, le produisant à la « mode des vins de Bordeaux ». La contribution du comte Odart, célèbre œnologue français de l’époque, appelé par Camillo Benso comte de Cavour, fut déterminante et aboutit à des résultats enthousiasmants, et le vin obtenu fut baptisé du nom de la résidence de la marquise. Les Savoie tombèrent également amoureux de ce vin au point d’acheter une propriété à Verduno et une autre à Pollenzo, donnant la responsabilité au général Stalieno de s’occuper des vignobles et de la vinification du Barolo pour la Maison Royale. Lorenzo Fantini, dans sa monographie sur la viticulture et l’œnologie de la province de Cuneo, écrivait il y a un siècle : « …le caractère principal de ce vin est le bouquet qui le distingue de tous les autres, donc sa puissance alcoolique, la quantité d’acides qui le rendent éminemment conservateur et adapté à l’exportation… ». De ce lien étroit entre les caractéristiques intrinsèques du vin et les goûts aristocratiques du 19e siècle est née l’expression « le roi des vins, le vin des rois ».

Le Barolo est obtenu à partir de trois clones de raisins Nebbiolo :

• Le Lampia, très généreux, avec de grands grappes lourdes, c’est pourquoi il est courant de couper la pointe des grappes lors des années moins concentrées ;
• Le Michet, qui doit son nom à la « pagnotta » (pain) et se distingue par des grappes plus petites et des raisins concentrés et riches en polyphénols ;
• Le Rosé, avec des grappes plus rosées, donne des fleurs, de la finesse et de l’élégance, mais peu de couleur, ce qui explique pourquoi il est l’un des moins répandus.

Ces trois variétés de Nebbiolo sont plantées sur les meilleurs versants de 11 communes : Barolo, Castiglione Falletto, Cherasco, Diano d’Alba, Grinzane Cavour, La Morra, Monforte d’Alba, Novello, Roddi, Serralunga d’Alba et Verduno. Les terrains les plus anciens se trouvent au sud-est (Serralunga, Monforte) et produisent des vins très structurés, très tanniques et aptes à vieillir ; tandis que les terrains plus jeunes se trouvent dans la partie la plus au nord (La Morra, Grinzane) et produisent des vins moins structurés, avec des tannins plus doux et sont plus prêts à être bus.

La surface viticole est d’environ 2200 hectares et le rendement maximal ne doit pas dépasser 80 q/ha, soit 52 hectolitres et 6933 bouteilles de vin par hectare. Selon le cahier des charges, le vin doit être soumis à une période de vieillissement d’au moins 38 mois, dont 18 passés en fûts de chêne ou de châtaignier ; la période de vieillissement commence le 1er janvier suivant l’année de production des raisins. Le Barolo ayant subi une période de vieillissement d’au moins 62 mois peut bénéficier de la mention « riserva ».

La dénomination « Barolo Chinato » est autorisée pour les vins aromatisés préparés en utilisant comme base du vin « Barolo DOCG » sans ajout de moûts ou de vins n’ayant pas droit à cette dénomination et avec une aromatisation permettant, selon les normes en vigueur, de faire référence à la quinine. Les composants communs à toutes les recettes comprennent l’utilisation de quinquina calissaia, de cannelle, de clous de girofle et d’autres épices aromatiques, dont la cardamome.

Les principales caractéristiques organoleptiques sont : une belle couleur rouge grenat intense avec des nuances rubis, qui, avec le temps, tend vers l’orangé. Le bouquet est large, complexe et enveloppant, avec des arômes floraux de roses et de violettes fanées, fruités de framboises et de fraises des bois, puis de confitures, de marmelades et de noix de muscade, qui se enrichissent avec le temps de senteurs de champignons secs, de poivre noir, de truffe, de terre mouillée, de réglisse, de tabac, de cuir fumé et de goudron. Dans les conceptions plus modernes, on y trouve des senteurs balsamiques et de chocolat. Les grandes douceur, salinité et tannicité rendent ce vin robuste et austère, avec des notes de fraîcheur encore perceptibles après de nombreuses années de vieillissement, ce qui contribue à garantir au vin une grande longévité. Enfin, l’équilibre, la longue persistance gustative et la merveilleuse harmonie sont particulièrement remarquables, rendant encore plus facile de se souvenir longtemps de ce grand vin.

Il s’accorde parfaitement avec des plats de viande rouge de la cuisine nationale et internationale, avec des gibiers, des viandes braisées, des plats truffés et des fromages à pâte dure affinés tels que le Castelmagno. C’est aussi un grand vin de méditation.

Parmi les producteurs historiques et les plus récents qui ont maintenu des niveaux excellents, nous vous signalons (par ordre alphabétique) : Elio Altare, Ca’ Viola, Domenico Clerico, Elvio Cogno, Giacomo Conterno, Gaja, Bruno Giacosa, Elio Grasso, Bartolo Mascarello, Giuseppe Mascarello et Figlio, Giuseppe Rinaldi, Luciano Sandrone, Paolo Scavino, G.D. Vajra.